Meias Finais: Portugal 0-0 Espanha (2-4 após grandes penalidades)

Meias Finais: Portugal 0-0 Espanha (2-4 após grandes penalidades)

Estrela de campeão e fado lusitano não cabem na mesma frase

Tinha tudo para ser o nosso ano de glória. Havia coração, união, abnegação, talento, estrelas que faziam brilhar as demais porventura menos cintilantes, figuras porventura menos cintilantes que vestiram o fato de macaco para no Domingo envergarem orgulhosamente o fato de gala. Havia Patrício, Beto, Eduardo, Coentrão, Ricardo Costa, Bruno Alves, Rolando, João Pereira, Miguel Lopes, Pepe, Veloso, Custódio, Viana, Meireles, Moutinho, Micael, Quaresma, Nani, Varela, Ronaldo, Hugo Almeida, Postiga e Nelson Oliveira. Havia um homem no banco, com nome de sumo sacerdote, que comandou a equipa e com ela as nossas preces. Fé, muita fé. Sobrou o desalento de um sonho eternamente adiado, etéreo, esfumado no eco gerado por uma bola a embater violentamente no limite superior do reduto protegido um tal de “San Iker”. 

O jogo propriamente dito, todos nós o vimos. Escaldada pela pálida imagem daqueles que, debalde, procuraram estancar a fluidez exasperante do estilo de jogo espanhol com autocarros, muralhas e correntes, Portugal manteve-se fiel ao seu esquema habitual e, cerrando os dentes ao invés das fileiras, adoptou uma filosofia positiva, procurando servir preferencialmente pelas alas a sua referência de área, Hugo Almeida. Se a selecção das quinas não repetia o onze apresentado em todos os encontros anteriores (devido à lesão de Hélder Postiga), do lado espanhol Vicente del Bosque optou também por lançar no vértice ofensivo Negredo, naquela que foi a única surpresa a alinhar de início. Nem Torres, nem Fàbregas, portanto. Contudo, cedo se compreendeu que Pepe e Bruno Alves – intratáveis durante os 120’ - não iam permitir grandes (nem pequenas) veleidades ao delantero. 

O primeiro aviso foi deixado por Miguel Veloso, que num pontapé de canto puxado para a baliza ia surpreendendo Casillas. Portugal evidenciava discernimento com entrega q.b. e a roja sentia algumas dificuldades em assumir as despesas da partida, errando mais passes do que o habitual. David Silva não realizou propriamente uma exibição brilhante, acabando substituído na segunda metade por um elemento mais desequilibrador, Jesus Navas, e mesmo Xavi acabou por ser rendido por Pedro Rodriguez. Duas escolhas que acabariam por se revelar acertadas, especialmente pela velocidade que os suplentes de luxo foram capazes de imprimir, gradualmente, dando uma maior preponderância à turma espanhola no rumo dos acontecimentos. Não obstante o melhor período português ter coincidido com a primeira parte, foi para a Espanha que surgiram as melhores chances para inaugurar o marcador, por intermédio de Arbeloa e de Iniesta. Ronaldo, perto do descanso, ainda esteve perto de quebrar o nulo; remate à entrada da área a passar bem perto do poste. 

Na segunda metade passou a acercar-se mais o jogo das redes de Rui Patrício. A linha defensiva portuguesa viu-se condicionada pela circunstância de todos os seus elementos terem sido já admoestados pelo juiz turco, cujo critério disciplinar deixou – no mínimo – um pouco a desejar. Xabi Alonso, a título de exemplo, aparentava ter carta de alforria face à jurisdição da equipa de arbitragem, travando à margem das regras os seus oponentes sem que o seu cadastro ficasse pintado de amarelo, algo que viria a suceder muito tardiamente. Curiosamente, e sem prejuízo de um ou outro calafrio na área portuguesa, a melhor ocasião pertenceria a Portugal pelos pés do seu capitão, perto do final do tempo regulamentar, numa jogada de (quase) perfeito contra-ataque. Veio o prolongamento e, aí, há que reconhecer a superioridade da armada espanhola. A posse de bola destes voltava à “normalidade” e era agora Portugal a ver jogar. O desgaste de Moutinho (excelente exibição, em especial no aspecto defensivo) e a saída do amarelado Veloso (dos melhores elementos) permitiam um “tiki taka” a oscilar, a espaços, entre o acutilante e o asfixiante. Iniesta, na primeira parte do prolongamento, só não resolveu a questão porque Rui Patrício foi todo ele reflexos e talento para dizer que, a cair, não seria em bola corrida. 

Não foi em bola corrida, foi da marca dos onze metros. Quanto o guardião do Sporting travou o primeiro penalty de Xabi Alonso, este “pequeno anexo” da Península Ibérica acreditou que os alinhamentos, sejam eles quais forem, a que chamamos destino estaria – finalmente – do seu lado. Triste fado, haveria a precisão milimétrica que separa a sorte do azar, o vencedor do vencido, a impor, unilateralmente e sem direito a recurso, que a barra de Bruno Alves e que o poste de Fàbregas, por uma mera questão vectorial, consumaria a terceira final para os habituais e a profunda tristeza para os do costume.

Estrela de campeão, dizem do outro lado da fronteira. Nós por cá, vimo-nos forçados a descer à terra. Como diria Chico Buarque, “Mas para meu desencanto, o que era doce acabou. Tudo tomou seu lugar depois que a banda passou. E cada qual no seu canto, em cada canto uma dor”. E que dor, quando tinha tudo para ser a nossa hora. Não foi.

PORTUGAL: Rui Patrício, Coentrão, João Pereira, Pepe, Bruno Alves, Veloso (Custódio), Raúl Meireles (Varela), Moutinho, Ronaldo, Nani e Hugo Almeida (Nélson Oliveira)

ESPANHA: Casillas, Alba, Arbeloa, Piqué, Ramos, Busquets, Xavi (Pedro), Xabi Alonso, Iniesta, Silva (Navas) e Negredo (Fàbregas)